Белая эскадрилья

Белая эскадрилья (рум. Escadrila Albă) — подразделение Королевских военно-воздушных сил Румынии, укомплектованное пилотами-женщинами, носившими знаки различия Красного Креста, а Румыния стала единственной страной в мире, у которой во время Второй мировой войны было такое воинское формирование.

Идея создать подразделение санитарных самолетов, управляемых женщинами, принадлежала представительнице румынского княжеского рода Штрибей Марине Штирбей. Эскадрилья, созданная в 1940 году, была оснащена в основном польскими самолетами, доставшимися Румынии после оккупации Польши. Первыми пилотами отряда были Надя Руссо, Мариана Дрэджеску и Вирджиния Томас. Позже подразделение пополнилось и другими лётчиками. Во время Второй мировой войны эскадрилья занималась эвакуацией раненых с Восточного фронта. Эскадрилья была задействована в Бессарабии, под Одессой (1941), в Сталинграде (1942) и в Крыму (1943). В 1942 году эскадрилья была переименована в 108-ю легкую транспортную эскадрилью и вошла в состав Военно-воздушной транспортной группы наряду с 105 и 107 транспортными эскадрильями.

В ходе Крымской операции 1944 года эскадрилья была перебазирована в Румынию и 25 августа 1944 года фактически прекратила своё существование. Некоторые лётчицы и после этого продолжали работать инструкторами, пилотами связи или пилотами транспортных самолетов. После установления коммунистического режима в Румынии лётчицы эскадрильи подвергались преследованию, вплоть до тюремного заключения и депортации. Сведения об эскадрилье были возвращены в публичный дискурс только после Румынской революции 1989 года.